Rode Kruis ziet al meer dan 20.000 Congolezen naar Burundi vluchten voor geweld

“De situatie in Oost-Congo escaleert en de humanitaire noden nemen dramatisch toe” zegt Didier Van Aert, Hoofd Internationale Rampenrespons bij Rode Kruis-Vlaanderen. Het geweld in Oost-Congo zorgt al jaren voor grote volksverplaatsingen. Sinds de start van de meest recente geweldsescalatie begin dit jaar zijn al meer dan 20.000 Congolese vluchtelingen naar Burundi moeten vluchten. “De huidige vluchtelingenkampen kunnen deze instroom niet aan. Er is een grote nood aan onderdak, de situatie is erg zorgwekkend.” zegt Van Aert.

Het conflict in Oost-Congo heeft een zware tol op burgers die gevangen zitten in het geweld. De voorbije jaren hebben tienduizenden Congolezen hun eigen huizen verlaten om te vluchten voor het geweld, vaak vluchten ze binnen het land zelf. Met de gevechten in de regio rond Bukavu ziet het Burundese Rode Kruis nu ook grote vluchtelingenstromen op gang komen naar buurland Burundi.

“Ik zal er geen doekjes omwinden: de situatie op het terrein is niet goed. Vanuit het Rode Kruis spannen we ons in de humanitaire noden mee op te vangen. Mijn Burundese en internationale collega’s zijn aanwezig in de dorpen waar vluchtelingen toekomen en doen wat ze kunnen. Het is voor een deel gewoon improviseren. De grootste noden zijn voedsel, drinkbaar water, onderdak en medische ondersteuning.” vertelt de Vlaamse Saskia Beerts, die voor Rode Kruis-Vlaanderen actief is in Burundi voor structurele projecten.

Duizenden vrijwilligers

“Ik maak me zorgen”, zegt Saskia Beerts. “Mijn collega’s op het terrein zetten alles op alles om de mensen op te vangen, maar er zijn gewoon niet voldoende middelen. Het Burundese Rode Kruis beschikt over duizenden vrijwilligers die zich inspannen, maar met 350 tenten en 2000 dekens hebben ze niet voldoende gerief voor al de Congolese vluchtelingen.”

Rode Kruis-Vlaanderen maakte eind vorige maand 100.000 euro vrij uit hun noodhulpfonds om financiële steun te geven aan het Internationale Rode Kruiscomité (ICRC) op het terrein. Daarnaast loopt ook een fondsenwervingscampagne om de immense noden op het terrein mee op te vangen.

Iedereen die een steentje wil bijdragen, kan dit doen via het rekeningnummer BE53 0000 0000 5353 met vermelding “Congo", of simpelweg online via https://www.rodekruis.be/hulp/escalatie-oost-congo/